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    炽天使之刃在王玄手中安静燃烧，剑身上流转的金红色火焰与白金印记交相辉映。握住剑柄的瞬间，大量信息如潮水般涌入他的脑海——不是语言，不是图像，而是一种纯粹的知识灌注。

    他看到三万年前的景象：七座遗迹在星球表面同时亮起，能量光束汇聚到太空中的某个点，那里悬浮着一艘巨大的、由星辰金属铸造的方舟。方舟的形状像是七个金字塔组成的复合体，每个金字塔对应一种守护灵的力量，中央核心区域则对应星辰之力。

    星陨方舟——亚特兰蒂斯文明最后的遗产。当虚空威胁来临时，它能够承载整个文明的精华，穿越虚空，寻找新的家园。

    但方舟没有完成。在最后的建造阶段，虚空大军提前入侵，亚特兰蒂斯人被迫将未完成的方舟解体，拆分成七个部分，隐藏在世界各地的遗迹中。他们留下预言：当虚空再次降临，七位守护者将重聚，唤醒方舟，完成三万年前未竟的使命。

    而威廉博士知道这个秘密。不，他可能只知道一部分——关于方舟的存在和力量，但不知道唤醒它需要七个守护者共鸣。所以他囚禁守护灵，试图用人工方式强行激活，结果唤醒了虚空的意识。

    “我们必须通知其他人。”王玄收回意识，炽天使之刃自动缩小，变成一柄短剑的大小，附在他腰侧，“如果威廉博士或者虚空势力知道方舟的存在，他们会不惜一切代价夺取遗迹。”

    艾斯的表情异常严肃：“你的意思是，火之国度的神殿，只是这个...方舟的七分之一？”

    “是的。而且根据我刚才看到的信息，每个遗迹对应的密室中，都存放着方舟的一个核心部件。”王玄指向石板上的星图，“火焰密室存放的是‘动力核心’——炽天使之刃就是钥匙。其他六个密室分别存放：导航核心、护盾核心、生态核心、武器核心、储存核心，以及最重要的‘控制核心’。”

    一名技术兵记录着信息：“如果七个核心全部被激活并组合，方舟就能完整重现？”

    “理论上是的。但需要七个守护者同时在七个遗迹中激活核心，这个过程必须精准同步，误差不能超过三秒。”王玄看着石板上的计时符号，“而且，激活过程会产生巨大的能量波动，肯定会吸引虚空的注意。”

    艾斯突然开口：“三个月前，威廉博士那伙人在这里待了半个月。他们走之后，我在神殿里发现了一些...不该存在的东西。”

    他带着王玄走到熔炉后方的一个角落，那里有一块地砖被移开了，下面是一个人工挖掘的小洞。洞里放着一个小型装置：金属外壳，表面有世界政府的标志，正在有规律地闪烁红光。

    “定时炸弹？”技术兵警惕地说。

    “更像是信标。”王玄用炽天使之刃碰了碰装置，剑身上的火焰自动分析装置结构，“它在发送某种信号...频率很低，但穿透力很强，应该能穿透火山岩层和海水。”

    他脸色一变：“它在标记这个遗迹的位置。不仅是这里，其他遗迹可能也被放置了类似的信标。威廉博士在给虚空做向导！”

    “能拆除吗？”

    王玄将白金色能量注入信标，试图解析它的控制协议。但信标内部有复杂的加密锁，强行拆除可能触发自毁或者提前发送警报。

    “需要时间。”他估算着，“至少一小时，而且需要玛雅-艾莉亚那边的技术支持，她熟悉世界政府的加密系统。”

    “我们没有一小时。”艾斯看向火山口上方，“火山活动在加剧，我感觉到岩浆在向神殿方向移动。最多半小时，这里就会被岩浆淹没。”

    王玄皱眉。这太巧合了——信标发送信号，火山突然活跃。要么是威廉博士留下的后手，要么是虚空已经开始行动。

    “先离开这里。”他做出决定，“带上石板，我们回地面联系玛雅-艾莉亚。至于信标...”

    他挥动炽天使之刃，剑尖点在信标表面。金红色火焰没有破坏信标，而是在周围构建了一个能量囚笼，将信号完全屏蔽。

    “暂时隔离，但撑不了太久。我们走！”

    五人迅速撤离熔炉神殿。就在他们飞出火山口的瞬间，下方传来剧烈的震动——岩浆冲破最后的岩层，涌入神殿大厅。永恒燃烧的熔炉被岩浆吞没，金色火焰在橙红色岩浆中挣扎、熄灭。

    “不...”艾斯看着这一幕，眼中闪过痛惜，“那是火之国度三千年的传承...”

    “传承不在火焰，而在人心。”王玄拍了拍他的肩膀，“只要你还活着，火焰就不会真正熄灭。”

    艾斯深吸一口气，点了点头。

    返回火山脚下的途中，王玄尝试通过印记联系玛雅-艾莉亚。但距离太远，信号微弱，只能发送简短的信息：“发现星陨方舟秘密，威廉留下信标，请求技术支持。”

    几分钟后，回应来了，同样简短：“来鬼涡海，带石板，有重要发现。”

    王玄看向艾斯：“我必须立刻前往深海遗迹。你们...”

    “我跟你去。”艾斯毫不犹豫，“火之国度是我的家园，如果虚空要毁掉它，那我就要在源头阻止它们。”

    “但你的部下，你的子民...”

    “他们会保护好自己。”艾斯转向三名手下，“回去告诉所有人，进入地下避难所，开启祖先留下的防护阵。在我回来之前，不要出来。”

    手下们还想说什么，但看到艾斯坚定的眼神，最终行礼离开。

    王玄联系了艾莉诺。半小时后，快艇接上两人，全速驶向鬼涡海方向。

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    航行需要四小时。这期间，王玄没有休息，而是与艾斯一起研究从熔炉密室带出的石板。

    石板上的星图非常详细，标注了七个遗迹的精确坐标，以及它们与天空中特定星座的对应关系。更关键的是，石板背面刻着一行小字，使用的是亚特兰蒂斯高等文字：

    “七心合一，方舟重现。但若心有不纯，则舟化凶器。”

    “这是什么意思？”艾斯问。

    “‘心’指的不是核心部件，而是守护者的心。”王玄解释，“星陨方舟的激活，需要七位守护者心意相通，共同奉献。如果有人心怀杂念，或者被虚空污染，那么激活的就不是救赎的方舟，而是毁灭的凶器。”

    他想起威廉博士那疯狂的眼神。如果让那种人接触到方舟的核心...

    “所以我们不仅要防止虚空夺取方舟，还要防止像威廉博士这样的人类利用它。”艾斯总结。

    “是的。”王玄点头，“这也是为什么亚特兰蒂斯人要将方舟拆解隐藏——他们预见到，在后世，可能不是外敌，而是内部的贪婪导致文明的毁灭。”

    就在这时，王玄胸口的印记突然剧烈震动。不是通讯，而是预警——强烈的虚空能量反应，正在从深海方向传来。

    他冲到船舷边，望向鬼涡海方向。即使相隔数十海里，也能看到那里的天空出现了异常：云层旋转成一个巨大的漩涡，漩涡中心是深紫色，不时有闪电劈下，但闪电的颜色也是紫色的。

    “虚空在攻击深海遗迹。”王玄判断，“玛雅-艾莉亚有危险！”

    艾莉诺立刻下令：“全速前进！准备战斗！”

    快艇的引擎超负荷运转，船尾在海面拉出长长的白浪。但即使以最大速度，赶到鬼涡海也需要至少一小时。

    王玄闭上眼睛，集中精神通过印记感知深海遗迹的情况。画面断断续续，但足够清晰：

    深海遗迹周围，至少二十个高阶虚空生物正在围攻。它们不像之前遇到的那些杂兵，而是有组织、有战术的部队：有的用能量冲击遗迹的防护罩，有的试图从海底裂缝潜入，还有的在干扰遗迹的能量供应系统。

    遗迹内部，玛雅-艾莉亚站在控制台前，脸色苍白但眼神坚定。她身边漂浮着六个光球——那是六个被唤醒的守护灵的意识投影，它们共同维持着遗迹的防御系统。但明显已经力不从心，防护罩上的裂痕越来越多。

    “撑住！”王玄通过印记发送信息，“我们一小时后到！”

    玛雅-艾莉亚的回应很微弱：“撑不了那么久...虚空这次是有备而来，它们找到了遗迹防御系统的弱点...最多半小时...”

    半小时。来不及。

    王玄咬牙。他必须做点什么。
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